Genom årtusenden har arborglyfer, ristningar av text och symboler i träd, använts för att uttrycka kärlek. I grekiska poeten Kallimachos dikt Aitia från 200-talet f.Kr. berättas om hur mytologins kärlekskranke Acontius förkunnar att han ska rista in sin älskade Cydippes namn och skönhet i skogens alla träd. I romerska Virgils (Vergilius) Eclogues (Bucolica) från 30-talet f.Kr. skildras hur uttryck för olycklig kärlek ristas in i trädens stammar. Och i William Shakespeares komedi As You Like It från 1599 bedyrar Orlando sin kärlek till Rosalind genom arborglyfer:

[…]
O Rosalind, these trees shall be my books
And in their barks my thoughts I’ll character
That every eye which in this forest looks
Shall see thy virtue witnessed everywhere
Run, run, Orlando, carve on every tree
The fair, the chaste, and unexpressive she

Pjäsen är inspirerad av Matteo Maria Boiardos riddarroman Orlando innamorato (”Den förälskade Roland”), publicerad 1495, och dess fortsättning Orlando furioso (”Den rasande Roland”) av Ludovico Ariosto från 1532. Båda verken kretsar kring riddaren Orlandos otaliga strapatser för att finna sin älskade Angelika.

Även Virginia Woolfs Orlando: A Biography , en satirisk odyssé över engelsk litteratur, är inspirerad av riddaren Orlando. Hennes karaktär är en man född i Shakespeares England, men vid 30 års ålder förvandlas han till kvinna och upphör då att åldras; han lever vidare med kvinnlig kropp genom århundradena och träffar olika nyckelpersoner i den engelska litteraturhistorien.


I verket Orlando har hjärtan karvats in i en trädstam, ett för varje sexuell relation genom livet. Verket har kommit till under träworkshopen @surprise_lab 2024, södra Öland, på tema ”relation”.

Oscar Guermouche

Artist,

Färjestaden, Sweden

För Oscar Guermouche var det centralt att utgå från och förhålla sig till temat. Han arbetar normalt inte med materialet trä och det var för kort tid för att lära känna själva materialet på djupet. Han valde därför att förlita sig på sitt huvudsakliga arbetsmaterial: text och objekt. Trädet han valde fick bli objektet och texten blev i form av arborglyfer, ristningar av text och symboler i träd. Han refererar till hur detta språk genom årtusendena har använts för att uttrycka till exempel kärlek. I grekiska poeten Kallimachos dikt Aitia från 200-talet f.Kr. berättas om hur mytologins kärlekskranke Acontius förkunnar att han ska rista in sin älskade Cydippes namn och skönhet i skogens alla träd. I William Shakespeares komedi As You Like It från 1599 bedyrar Orlando sin kärlek till Rosalind genom arborglyfer. Flera andra litterära verk kretsar kring riddaren Orlandos otaliga strapatser för att finna sin älskade.

Vad händer om man reducerar ner saker? Inristningar som en ren textform. Det fick bli symbolen hjärtat. Hjärtat som piktogram för en relation. I verket Orlando har således hjärtan karvats in i trädstammen. Dessa hjärtan representerar ett för varje sexuell relation genom livet.

For Oscar Guermouche, it was essential to begin with and relate to the theme. Wood is not a material he typically works with, and there was not enough time to explore it in depth. Instead, he chose to rely on his primary mediums: text and objects. The tree he selected became the object, while the text took the form of arborglyphs—carvings of words and symbols in trees.

He references how this language has been used for millennia to express emotions, particularly love. The Greek poet Callimachus’ Aitia, written in the 2nd century BC, tells the story of the lovesick Acontius, who vows to carve the name and beauty of his beloved Cydippe into every tree in the forest. In William Shakespeare’s 1599 comedy As You Like It, Orlando declares his love for Rosalind through arborglyphs. Several other literary works center around the knight Orlando’s endless struggles to reunite with his beloved.

What happens when you reduce things to their essence? Carvings as pure text. It became the symbol of the heart—the heart as a pictogram of a relationship. In the work Orlando, hearts have been carved into the tree trunk, each one representing a past sexual relationship.

Text Sara Hemmingson